Een typische constructie van een metalen balenpers omvat een transportband, een transportmotor, een drukmechanisme voor het in balen verpakken van het metaal, en een materiaalhanteringsmechanisme voor het toevoeren en afvoeren van het in balen verpakte metaal. Het persmechanisme omvat doorgaans een hydraulisch aangedreven perskast, een olietank, een hydraulische pomp, hydraulische leidingen, hydraulische cilinders, hydraulische duwstangen en een drukplaat; het materiaalhanteringsmechanisme omvat een inlaat, een opslagtrechter, een afvoeruitlaat, een ophaalpoort en een kantelsamenstel voor het dumpen van het materiaal.
Het te persen materiaal wordt in de trechter van de balenpers geplaatst; de hydraulische cilinders werken vervolgens om het materiaal te comprimeren en te vormen tot verschillende soorten metaalbalen.
De volledige perscyclus bestaat uit fasen zoals compressie, retourslag, heffen van de doos, rotatie van de doos, opwaartse baalafvoer, neerwaartse baalafvoer en baalontvangst.
Moderne metaalbalenpersen zijn voorzien van geautomatiseerde besturingsmogelijkheden; De integratie van een automatische laadtransportband via een in een put gemonteerd ontwerp maakt bijvoorbeeld volledige automatisering mogelijk, van transport en compressie tot de uiteindelijke vormgeving, terwijl ook alarmsystemen voor hoge temperaturen en lage olieniveaus kunnen worden geïntegreerd.
